أشعلت نهاية مباراة نيجيريا والكونغو الديمقراطية، ضمن التصفيات الأفريقية المؤهلة إلى كأس العالم 2026، جدلاً واسعاً، بعدما وجَّه مدرب «النسور الخضر» إيريك تشيلي اتهامات مباشرة لمنتخب الكونغو بممارسة «الفودو» خلال ركلات الترجيح التي خسرها المنتخب النيجيري بنتيجة (1-1، 4-3 بركلات الترجيح) على أرضية مركب مولاي عبد الله بالرباط.
ووفق صحيفة «ليكيب» الفرنسية، فقد انفجر غضب تشيلي فور تسجيل شانسيل مبمبا الركلة الحاسمة، حيث اندفع نحو دكة بدلاء الكونغو محاولاً الاشتباك مع أحد أعضاء طاقمهم الفني، قبل أن يتدخّل مسؤولو المباراة لمنعه وتهدئة الأجواء.
تشيلي كشف، في تصريحاته لوسائل الإعلام عقب اللقاء، أن أحد أعضاء الجهاز الفني للكونغو كان يقوم بحركات اعتبرها «سحرية»، قائلاً: «خلال كامل ركلات الترجيح، كان رجل الكونغو يقوم بـ(الفودو). لا أعرف إن كان ما يرميه ماءً أو شيئاً آخر، لكنه كان يلقيه في الهواء باستمرار، وهذا ما أثار غضبي».
ويُعرف «الفودو» بأنه معتقد روحي نشأ في غرب أفريقيا وانتشر لاحقاً في منطقة الكاريبي، وغالباً ما يُنظر إليه في الثقافة الشعبية كنوع من السحر أو الطقوس المرتبطة بجلب الحظ أو التأثير على الخصم من خلال الإيماءات والرموز.
ورغم البداية القوية لنيجيريا التي افتتحت التسجيل، فإنها أهدرت ثلاث ركلات ترجيح نفّذها كلٌّ من كالفن باسي، وموسيس سايمون، وسيمي أجايي، لتغادر التصفيات بخيبة كبيرة، خصوصاً أنها تتفوّق على الكونغو بـ19 مركزاً في تصنيف «فيفا».
الهزيمة مثّلت ضربة موجعة للنسور الخضر، الذين سيغيبون عن كأس العالم للمرة الثالثة فقط منذ 2006، فيما منحت الفوز للكونغو الديمقراطية التي تضرب موعداً في الملحق القاري شهر مارس المقبل بحثاً عن أول ظهور في المونديال منذ نسخة 1974.