أكد مايكل روبين، كبير مستشاري البنتاغون لشؤون إيران والعراق في إدارة جورج دبليو بوش، الرئيس الأمريكي الأسبق أن مدريد تهاجم إسرائيل، لكن إسبانيا هي القوة الاستعمارية مؤكدا أنه على الولايات المتحدة الاعتراف بأن سبتة ومليلية مغربيتان ودعم إنهاء الاحتلال الإسباني.
وأشار روبين إلى أنه في الوقت الذي تواصل فيه الحكومة الإسبانية انتقاد إسرائيل واتهامها بالاستعمار، يتجاهل العديد من المسؤولين في مدريد حقيقة تاريخية أساسية، وهي أن إسبانيا نفسها ما تزال تحتفظ بأراضٍ خارج حدودها القارية في شمال إفريقيا، وتحديداً مدينتي سبتة و مليلية الواقعتين على الساحل المغربي.
ففي الوقت الذي تقدم فيه إسبانيا نفسها كمدافع عن القانون الدولي وحقوق الشعوب، تبقى هاتان المدينتان مثالاً واضحاً على استمرار إرث الحقبة الاستعمارية في المنطقة. ويرى البعض أن استمرار السيطرة الإسبانية عليهما يتناقض مع الخطاب السياسي الذي تتبناه مدريد في قضايا دولية أخرى.
وفي هذا السياق، يرى روبين أن على الولايات المتحدة إعادة النظر في موقفها من هذه القضية، وأن تعترف بأن المدينتين تنتميان تاريخياً وجغرافياً إلى المغرب، تماماً كما فعلت عندما اعترفت بسيادة المغرب على الصحراء.
كما يشير إلى أن دعم إنهاء السيطرة الإسبانية على هاتين المدينتين قد يشكل خطوة نحو معالجة أحد آخر الملفات المرتبطة بالإرث الاستعماري في شمال إفريقيا، وتعزيز الاستقرار في المنطقة.
ويخلص روبين إلى أن الدفاع عن مبادئ إنهاء الاستعمار ينبغي أن يكون متسقاً، وألا يُستخدم بشكل انتقائي بحسب المصالح السياسية.