أعلنت شركة “لوكهيد مارتن” (المدرجة في بورصة نيويورك تحت الرمز: LMT) اليوم عن النجاح في تنفيذ أول رحلة طيران لأول طائرة مقاتلة من طراز F-16 بلوك 72 لصالح القوات الملكية الجوية المغربية، وهو ما يمثل محطة مفصلية في خضم خضوع الطائرة لاختبارات الطيران تمهيداً لتسليمها الأول.
وتُعد مقاتلة F-16 بلوك 72 أحدث طراز وأكثره تطوراً من مقاتلات “صقر الحرب” (Fighting Falcon)؛ حيث جُهزت بإلكترونيات طيران حديثة، ومستشعرات متطورة، وأنظمة مهام محسّنة، إلى جانب مزايا أمان واعتمادية أعلى.
وقال مايك شوماكر، نائب الرئيس والمشير العام لمجموعة المقاتلات المدمجة بشركة لوكهيد مارتن: «يعكس هذا التحليق الأول تحولاً ملموساً في برنامج مقاتلات F-16 بلوك 72 المغربية، ويشكل خطوة حاسمة نحو تعزيز القدرات الجوية المستقبليية للمغرب».
وأضاف: «تظل F-16 عنصراً حيوياً في منظومة الدفاع الجوي الحالية والمستقبلية، ونحن فخورون بالدور المستمر الذي ستلعبه في دعم سيادة المغرب وتعزيز الاستقرار الإقليمي لعقود قادمة».
وتمتد الشراكة التي تجمع لوكهيد مارتن بالمملكة المغربية لأكثر من 50 عاماً، حيث بدأت بتسليم أول طائرة C-130H عام 1974.
واليوم تشغل القوات المسلحة الملكية المغربية مقاتلات F-16، وطائرات C-130، وأنظمة رادار متطورة، ومروحيات بلاك هوك، كما ستستلم راجمات الصواريخ “هيمارس” (HIMARS) المزودة بمنظومات نيران دقيقة طويلة المدى.
وتلتزم لوكهيد مارتن بتعزيز الصناعة المغربية والخبرات التقنية المحلية من خلال شراكات استراتيجية مثل شركة “صيانة أيرو المغرب” (Maintenance Aero Maroc).
وقد تم تصميم منشأة الصيانة والإصلاح والعمرة (MRO) المرتقبة في بنسليمان، والتي تمتد على مساحة تزيد عن 8,000 متر مربع، لتدعيم عمليات الصيانة الثقيلة والتحديث لطائرات “C-130 هيركوليز”، مع وجود خطط للتوسع لتشمل منصات أخرى بينها مقاتلات F-16.
ويدعم هذا الاستثمار طموح المغرب في أن يصبح مركزاً إقليمياً لصيانة وإصلاح وعمرة الطائرات.